Hay conceptos perfectamente aclimatados al vocabulario de una generación. Este es el caso, sin duda, de los signos de los tiempos. Puede verse esta expresión tanto en los libros de teología como en las constituciones de cualquier congregación religiosa: existen muchas probabilidades de encontrarla en un documento episcopal e incluso en el discurso de un político y en la conversación del hombre de la calle. Sin duda, la acepción más frecuente es la que considera que los signos de los tiempos son aquellos fenómenos que, a causa de su generalización y gran frecuencia, caracterizan una época. Aun a sabiendas de que el uso común es casi invencible en cuestiones de lenguaje, la intención de esta obra es reivindicar el significado bíblico original de los signos del Reino de Dios. Es decir, no son signos de los tiempos todos los fenómenos característicos de la época, sino tan sólo aquéllos que hacen presente el Reino de Dios. En este sentido, el autor pretende mostrar que en cosas tan naturales como la lucha contra la pobreza, el fomento de la conciencia democrática o la curación de un enfermo es posible comprobar que el Reino de Dios está entre nosotros. Luis Gonzalez-Carvajal, La causa de los pobres, causa de la Iglesia, Sal Terrae 1982: Esta es nuestra fe. Teología para universitarios, Sal Terrae 1987, es autor también de El Reino de Dios y nuestra historia (Sal Terrae 1986), del que pretende ser continuación y explicitación este libro.
