Enciclopedia, manual, ensayo? Cualquiera de estos tres géneros se integran adecuadamente en esta amplia reflexión sobre la Iglesia. Partiendo del acontecimiento existencial y teológico que ha significado el concilio Vaticano II (1962-1965), y más en concreto su constitución dogmática sobre la Iglesia, Lumen gentium, se proponen como fundamentos eclesiológicos las categorías de comunión y sacramentalidad. No en vano, esta última permite abordar la complejidad de la Iglesia recuperando de manera positiva la categoría de institución, es decir, entendiéndola como aquel ámbito comunitario-sacramental donde se profesa, celebra y testimonia la fe cristiana.
La obra se estructura sincrónicamente. La amplia introducción general revisa las grandes cuestiones que han marcado la comprensión de la Iglesia a lo largo de su historia. En segundo lugar se ofrece una fundamentación de la Iglesia basada en su radicación en Cristo, los nombres que la definen y el principio hermenéutico de la sacramentalidad. Por último, tres grandes temas se suceden y complementan: la Iglesia como filiación y fraternidad en Cristo; la Iglesia como comunidad; la Iglesia como sociedad. Se concluye la obra con varios apéndices, entre los que destaca una guía de lectura de la Lumen gentium.
