En el siglo II el cristianismo vivió una de sus crisis más importantes por la aparición de movimientos como el marcionismo y losvariadísimos grupos gnósticos, que proponían una reinterpretacióntotal del mensaje cristiano a partir de un pensamiento coherente sobre la salvación, respetuoso de los axiomas que prevalecían en lafilosofía del momento y que requería un largo proceso de iniciación.Ireneo de Lyon percibió que al gnóstico no le interesaba la salvacióndel mundo sino liberarse del mundo y del Creador, ni la salvación dela carne sino liberarse de la carne, ni la fe sino la gnosis. Frente a ello Ireneo levantará una preciosa reflexión, en cinco libros, sobreel Creador y las creaturas, que nunca escapan a las Manos de Dios ynecesitan del tiempo y la historia para crecer a imagen y semejanza de Dios.Ireneo sacó a la luz las enseñanzas que permanecían ocultas yrefutarlas. No es un heresiólogo al uso; es un pastor que responde alas inquietudes de los creyentes. El libro I del Contra las herejíasha resultado de una enorme riqueza para conocer las claves delgnosticismo del siglo II.
