Adam era un miembro de la comunidad del Arca en Daybreak, Toronto, a la que Nouwen llegó después de sus muchos años como profesor universitario. En él descubrió cómo comunicarse sin palabras; cómo se necesita al otro, aunque éste no pueda casi ni moverse; cómo alguien puede ayudar a encontrar el camino de Dios en la tierra teniendo deficiencias severas y problemas de salud graves. Nouwen se hizo amigo de Adam y Adam se convirtió en su profesor y su guía.
